Вестник Авалона/Апрель/Темные времена

В прошлом (январском) номере мы опубликовали первую главу исторического трактата "История северных королевств". Здесь Вашему вниманию предлагается вторая глава этого труда, повествующая о дальнейших событиях, происшедших после развала Тенелорна.

Inter arma tacent musae.

Темные времена

1

Победители торжествовали. Однако их победа была не полной - слишком многие не пожелали признать "нового Короля" и новые порядки. А после разгрома так называемого Вольного города (поселения, образованного частью бежавших из Королевства жителей), уважение к этим "новым властителям" со стороны их противников было исчерпано полностью.
Как нами уже отмечалось, победители разделились на два лагеря - тех, кто был на стороне "Нового короля" и тех, кто являлись его врагами. И если в случае первых всё более или менее понятно, ибо они были созидателями так называемого королевства Астахэ и объявили о своей приемственности от Тенелорна, то в случае вторых мы видим весьма разнообразное общество. Здесь были и мелкие, недовольные своей участью, тёмные кланы, вынужденные теперь жить "на отшибе цивилизации", и довольно крупные силы, представленные гномами Трора. Однако, очень скоро, большая часть этих воинственных противников Астахэ объединилась вокруг фигуры Трора и его окружения, а сам Трор объявил себя Конунгом.
Это действие носило исключительно сокральный характер - оно означало полную независимость от "Нового Королевства". В противовес королю Астахэ это общество избрало себе Конунга, то есть заведомо равного, если не больше, королю властителя, способного посоперничать с ним в любом начинании.
Без сомнения, такой поворот дела не устраивал Астахэ и озночал лишь одно - войну, как оружием, так и идеологически. Началось ожесточённое противостояние двух воинственных обществ.

2

Таким образом, создалось два противоборствующих лагеря. Все остальные кланы, за исключением бывших приверженцев старого Короля, поддерживали в той или иной степени политики Астахэ или Конунга. Однако с течением времени, сторонников первого становилось всё меньше из-за ужесточения методов борьбы с "непокорными" самим Астахэ, когда как число сторонников Конунга постоянно росло. Правда, во втором случае, следует говорить лишь о тёмном блоке, ибо светлые по преимуществу остовались в стороне. Вообще, как такового светлого блока после развала Тенелорна так и не сложилось. Существовавшие же разрозненно светлые кланы были крайне не связанны между собой - они приследовали совершенно разные цели и не могли по определению составлять единое целое. Но именно это позволило впоследствии появиться таким независимым городам и государствам, как Авалон, Эльмир и некоторым другим.
В противовес светлым, большенство темных neofitus шли в ключе политики и идеологии Трора.
Мы не будем описывать внутренние события, происшедшие в Астахэ за два года после падения Тенелорна. Собственно, ничего особенного там и не происходило - праздники, устраиваемые там, обязательно протикали с обильными виновозлияниями, а зачастую сопровождались ещё и военными столкновениями. Так на Саммайн в 7507 году, в Поганый фюльк явился Конунг Трор со своими воинами. Миром это событие не разрешилась, и произощёл поединок конунга с королём Астахэ, в ходе коего оба получили сильные увечья, в особенности конунг Трор.
Собственно, единственным достоиным занятием для Астахэ были постоянные военные столкновения, как потешные - в виде турниров и поединков, так и со своими врагами, часто заканчивавшиеся большим кровопролитием.
Говоря о новых тёмных кланах, занявших сторону конунга Трора, можно отметить немаловажную роль среди них клана Орков Мелькора, официально образованный 1 сентября 7508 года. Сии орки и ранее были объединены в клан, однако именно в этот день ими было основано поселение, впоследствии прозванное Оркландером или Орочьей Пустошью. Этот клан вскоре смог набрать крупные силы и стал помогать силам конунга Трора в укреплении антиастахинской коалиции.
Зимой того же года, когда возник вышеупомянутый орочий клан, появляется новый вольный город - Хольмгард. Собственно он был создан Орденом тамплиеров во главе с командором Вороном, сквайрами Лансом и Гарольдом, кояи и ранее были в этих местах, а также викингами, во главе с ярлом Эйнаром и славами, во главе с князем Буй Туром. К весне 7509 года, сей город значительно вырос. Теперь его посещало немало иноземных гостей, а слава о нём разнеслась далеко за его пределы, особенно после 23 марта 7509 года, когда по решению правителей Хольмгарда произошел Весенний поход. И хотя результаты этого похода были не совсем успешными, как ожидалось, однако само то, что столь молодое поселение, как Хольмгард, ещё не полностью окрепшее, смогло провести такие широкомасштабные военные действия наступательного характера против тёмного блока, вызвало повышенное внимание к Хольмгарду. Это предприятие заинтересовало Астахэ, кояе в лице Хольмгарда получило союзников по борьбе с силами конунга Трора. По этому, вскоре после похода, дипломатия Астахэ начинает переговоры с Орденом и остальными хольмгардцами о создании некоего Альянса. Сам Орден в те дни из-за сложившегося непростого положения в войне с тёмным блоком (ибо Ордену пришлось воевать не только с кланом орков Мелькора, но и с войском конунга Трора, а также с наёмниками Серой Марки) также был заинтересован в переговорах с Астахэ. Так был создан "Альянс королевства Астахэ и Ордена Меча" и предпринят новый поход на Орочью пустошь. Результатом этого предприятия стало присоединение к Ордену земель клана орков Мелекьра, а также принятие Астахинского подданства главой тамплиеров Хольмгарда Вороном. Это событие носило немаловажный характер. Ибо, во-первых, окрепли позиции светлого блока. Во-вторых, жители Хольмгарда, стеснённые теперь многими иноземными гостями в собственном городе, получили возможность беспрепятственно поселиться в Северных Землях, не опасаясь угрозы от Астахэ. В-третьих, орки клана Мелькора были оттеснены со своих прежних земель на более южные территории, а их силы и авторитет конунга Трора были несколько подорваны.
Ещё более сильный удар по силам тёмного блока был нанесён в ходе Лесной войны Астахэ с кланом орков Мелькора. Именно эта война, поначалу весьма удачная для орков, впоследствии привела их к потере всех своих прежних владений, принудила их заключить унизительный мир с Астахэ.

3

Все вышеуказанные факторы благоприятно способствовали созданию новых поселений в Северных Землях. Так, в скором времени появляется варварское "королевство эльфов" под предводительством некоего Ориона. Сии поначалу сильно конфликтовали с орками клана Мелькора, но в последствии, имея общего врага в лице Астахэ, стали с пользой друг для друга сотрудничать. Резкая конфронтация этого "королевства" с Астахэ, привело к новой войне. Предводитель эльфов, понимая, что он имеет недостаточно сил для борьбы с Астахэ, решает принести вассальную клятву конунгу Трору, сделавшись, таким образом, одним из его ярлов. Таким образом, в новую войну втягиваются основные, но не все, силы тёмного блока. Равно как и у конунга, на стороне Астахэ тогда выступило немало союзников, в том числе и небольшой отряд из Хольмгарда, состоящий по преимуществу из тамплиеров. Сии последние участвовали в решающей битве косвенно, ибо вынужденны были удерживать от сил конунга крепость Крак де Шевалье или Старый Форт.
Битва произошла 29 июля 7509 года, и завершилось поражением сил конунга. Победа Астахэ в очередной раз укрепила позиции Поганого Фюлька, и расстроила планы тёмного блока о захвате земель Старого королевства.
Дальнейшее противостояние Астахэ и сил конунга Трора носило слабый, переферийный характер. Стороны не спешили теперь побороть друг друга, а наоборот - размежевались по разным территориям - основанные орками новые города Гырбург и Дыгбург были явно ориентированны на колонизацию южной части Северных Земель, то есть той части, куда влияние Астахэ практически не распространялось.
Конечно, это было признано всеми как поражение тёмного блока, однако и не означало окончательной победы Астахэ, ибо многие его подданные именно с этого времени начинают его покидать. Начинается поступательное вырождение Астахэ как государственного образования, уход из него наиболее талантливых лидеров и деятелей, полная деградация его как общности и окончательная потеря сокральности власти и "пережитков благородства и морали", доставшихся Астахэ в наследство от Старого королевства, королевства Тенелорн. Собственно Старым королевством теперь начинают называть не только и не сколько Тенелорн, а то безвозвратно уходящее, овеянное величием, королевство Астера, выродившееся в сборище пьяных дебоширов.
На сцену истории выходят новые персоны и общности, окрылённые мечтой и верой в лучшие времена, такие, какие уже были некогда в годы расцвета Тенелорна и которые обязательно должны настать снова.

Продолжение следует.